唐太宗贞观年间,长安城西的一家磨坊里,有一匹马和一头驴子。它们是好朋友,马在外面拉东西,驴子在屋里推磨。贞观三年,这匹马被玄奘大师选中,随他前往印度取经。
　　
　　17年后,这匹马驮着佛经回到长安。它到磨坊去见朋友驴子。老马谈起这次旅途的经历:浩瀚无边的沙漠,高入云霄的雪山,西域的奇珍异宝,异国的民俗风情那些神话般的世界,让驴子大开眼界。驴子惊叹道:你有多么丰富的见闻呀!那么遥远的道路,我连想都不敢想。”老马说:其实我们走的距离是大体相等的,当我向西域前进的时候,你一步也没停止。不同的是,我同玄奘大师有一个遥远的目标,照着目标的方向前进,所以我们打开了一个广阔的世界。而你被蒙住了眼睛,一生只围着磨盘打转,所以永远也走不出这个狭隘的天地。”
　　
　　1900年,人们经常看到一个大约10岁的黑发小男孩在伦敦各大剧院的后门外等待。他看上去十分饥饿,但那双蓝色的眼睛却透着坚定。他能歌善舞。尽管自己的童年过得痛苦艰辛,他却懂得如何让别人欢笑。30岁时,他成了世界上最有名的喜剧演员,受到了国王般的礼遇。人人都想和他相见,和他合影的人中甚至还有丘吉尔、爱因斯坦和甘地这样的名人。他就是世界喜剧之王——查理·卓别林。
　　
　　在法国里昂,一位70岁的布店老板快要不行了。临终前,牧师来到他的身边。布店老板告诉牧师,他年轻时很喜欢音乐,曾经和著名音乐家卡拉扬一起学吹小号。他当时的成绩远在卡拉扬之上,老师也非常看好他的前程。可惜20岁时他迷上了赛马,结果把音乐荒废了,否则他一定是一位出色的音乐家。
　　
　　其实,芸芸众生中,真正的天才和白痴都是极少数,绝大多数人的智力都相差不多。可是,这些人在走过漫长的人生之路后,有的功盖天下,有的却碌碌无为。为何有如此的天壤之别呢?
　　
　　卡耐基的一份调查或许能够说明问题。卡耐基曾对世界上1万名不同种族、年龄与性别的人进行过一次关于人生目标的调查。他发现,只有3%的人有明确的目标,并知道怎样把目标落实;而另外97%的人,要么根本没有目标,要么目标不明确,要么不知道怎样去实现目标。10年后,他对上述对象再一次进行调查,结果令他吃惊:属于原来97%范围内的人,除了年龄增长10岁外,其他方面几乎没有什么起色,还是那么普通和平庸;而原来与众不同的3%的人,却在各自的领域里取得了相当的成功。他们10年前提出的目标都不同程度地得到实现,并正在按原定的人生轨迹走下去。
　　
　　卡耐基的结论同样令我们震惊。原来,杰出人士与平庸之辈最根本的区别并不在于天赋,也不在于机遇,而在于有无人生的目标。那匹马和那头驴子,尽管都在前进,一个远行万里,一个却在原地打转转。卓别林在成功后说:即使我在孤儿院或沿街要饭果腹的时候,我都认为自己是世界上最棒的演员。”那位布店老板因放弃了当一名杰出音乐家的目标,只好在临终前向牧师忏悔。
　　
　　对于没有目标的人来说,岁月的流逝只意味着年龄的增长,平庸的他们只能日复一日地重复自己。只要你为自己设定了目标,并持之以恒地为之努力,你定会有一个辉煌的人生。