詹姆斯来我的诊疗室，是因为他当时正在争夺孩子的抚养权，这事让他相当心烦意乱。詹姆斯和他的前妻卡门三年多来一直在争夺他们7岁女儿的抚养权。法官一开始把抚养权给了卡门，并且允许詹姆斯每周三晚上和周末去见女儿。法官的这一决定激怒了詹姆斯——他认为自己在担任家长一职上比卡门做得更好。詹姆斯认为卡门要伤害自己，并且要破坏他和女儿之间的关系。最近，他通知卡门，他计划带女儿去看鲸鱼。但当旅程的约定日期即将到来时，女儿告诉他，妈妈前一个星期已经带她去看过鲸鱼了。詹姆斯感到愤怒极了。他感觉卡门总是在试图抢他的风头，或者说她总是想赢得女儿更多的爱。卡门总是会为女儿举办盛大的生日晚会，给她买昂贵的生日礼物，带她过奢侈的假期。詹姆斯的财力不允许他和前妻进行这种花钱大赛，而且他也不想跟她这种毫无原则的行为比拼。卡门允许女儿晚上很晚睡、独自一人在外面玩，还让她想吃多少垃圾食品就吃多少垃圾食品。他很多次都试着想和卡门谈谈他的担忧，但她却明确地表示对他的意见完全不感兴趣。詹姆斯相当肯定，卡门就是想让他在女儿眼中成为一个坏人。

此外，詹姆斯也不喜欢前妻又开始和别人约会，他对女儿因此将会面对一个陌生男人感到忧心忡忡。他甚至告诉卡门，他曾经看见过她的男朋友和另一个女-人见面，希望这样就能让他们分手。但他的计划没能成功。卡门威胁说，如果他不离她远一点的话，她就要申请针对他的限制令了。

詹姆斯一开始来治疗并不是因为他想要好好处理自己的这些情感，而是因为他想要找一个法律上的盟友。他希望我能够给法庭写一封信，列举他应当拥有女儿全部抚养权的原因。当我解释说我不能那么做时，他开始说他觉得治疗不会有效果。但是，他也没有离开，他只是不停地在说话。

当我问到他先前为了改变法官的想法所做的努力效果如何时，他承认法官已经明确表示了无论他是否喜欢，抚养权将不会发生变动。他也承认虽然他做出了巨大的努力，但还是没能说服卡门做出任何改变。那次会面结束时，詹姆斯同意下次还会再来治疗。

他第二次来时，我们讨论了他为控制现状所做出的努力对他的女儿产生了怎样的不良影响。他认清了自己对于前妻的愤怒如何影响了他和女儿之间的关系。我们讨论了如何帮助他重新把努力的重点集中在改善和女儿之间的关系上.

等到詹姆斯第三次也是最后一次来治疗时，我知道他成功了。他说：当我和女儿去看鲸鱼时，我应该注重的是和她度过一段欢乐的时光，而不应该整个旅程都在给她妈妈发送充满怨气的短信，向她指出我非常不喜欢她试图打压我的行为。”他也认识到了尽管他不认同卡门的一些规矩，但一再把她拖到法庭上对改变现状并没有什么帮助。相反，他只是在浪费更多他原本可以花在女儿身上的钱。他决定把主要精力放在尽可能地为女儿树立一个好榜样上，这样一来他就能对女儿的生活产生积极的影响了。